늘 "외롭다"고 했던 이임생 감독...마지막도 초라했다

이임생 감독은 수원에서 늘 혼자였다. 지인들에게도 "외롭다"는 말을 가장 많이 했다. 어느 순간 프런트와 대화도 끊겼다. 올 시즌 들어 프런트와 대화는 주로 주승진 코치가 담당했다. 주승진 코치가 차기 감독이 될 거라는 소문도 여기에서 시작됐다. 한 축구인은 "이임생 감독이 너무 안쓰럽다. 혼자 모든 것을 짊어지고 있다. 주변에서 도와주는 사람이 한 명도 없다"고 안타까워했다.

오래 전부터 압박을 받았던 이임생 감독도 몇 번이고 포기하려 했다. 수원 감독 부임 후 스트레스 때문에 건강도 나빠졌다. 하지만 선수들이 해보겠다고 했다. 자신만 바라보는 선수들을 뒤로한 채 도망칠 수 없었다. 팬들에게 거센 비판 속에서도 그가 꿋꿋이 버티려고 했던 이유다.

그러나 그는 계속된 압박을 버티지 못했다. 결국 구단의 뜻을 받아들이기로 했다. 그렇게 이임생 감독은 쫓겨나듯 클럽하우스에서 짐을 쌌다. 선수들에게 마지막 인사조차 할 기회도 주어지지 않았다. 마지막 순간까지 초라했던 그는 수원 역사상 가장 외로웠던 감독이었다.

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